Английский писатель Эдвард Форстер в 1909 году написал тревожный рассказ «Машина останавливается». Он изобразил картину будущего: люди проводят всю жизнь в изолированных подземных помещениях, общаясь друг с другом через устройства, напоминающие современные смартфоны. Все поклоняются Машине, которая дает все необходимое для выживания, но препятствует личному общению и контакту с природой.
Мда. Казалось бы, это просто фантазия, но вот реальность: проведенный в 2018 году опрос двух тысяч канадцев показал: 87% респондентов на природе ощущают себя счастливее, здоровее и продуктивнее. Но три четверти из них (75%) отметили: несмотря ни на что, им легче оставаться в помещении. Так что мы и без всемогущей Машины стали комнатным видом.
Очевидно, что общаться с природой полезно, но мы даже не представляли, насколько. Учеными накоплено множество данных, подтверждающих, что природа может стать действенным и совершенно бесплатным лекарством от многих болезней XXI века. Вот несколько фактов из книги «Промывка мозга» о том, что происходит, пока мы гуляем.
Промывка мозга
Улучшается настроение
Природа повышает наше настроение с помощью солнца. Когда его лучи падают на кожу, в организме вырабатывается витамин D, важный для многих биологических процессов и в том числе прямо связанный со способностью мозга вырабатывать серотонин. Недостаток витамина D может способствовать развитию депрессии. Для улучшения настроения чаще всего назначают препараты, обеспечивающие увеличение количества серотонина в организме. Однако есть исследования, предполагающие, что простое увеличение уровня витамина D также прекрасно улучшает настроение. Сделать это позволяет солнечный свет.
Уменьшается воспаление
Природа обладает противовоспалительным действием. Этот вывод подтвержден многими исследованиями. В эксперименте 2012 года измерялись различия в маркерах стресса и воспаления в крови студентов колледжа, отправленных либо в лес, либо в город. Перед экспериментом лабораторные данные не показали для этих двух групп существенной разницы. Но после двух ночей в лесу или в городе все стало выглядеть совершенно иначе.
Взять палатку и отправиться в лес — отличная идея на уикенд. — Источник
В «лесной» группе уровень маркеров воспаления ФНО-α (повышение уровня вызывает настороженность в отношении онкологии, клинической депрессии, псориаза, болезни Альцгеймера и др.) и интерлейкина-6 (повышение связывают с онкологическими заболеваниями и внезапной смертью от старческих болезней) значительно упал по сравнению с «городской» группой.
В «лесной» группе был понижен уровень и эндотелина-1 — маркера воспаления при сосудистых заболеваниях, и кортизола, который вовлечен в разрушение связей между префронтальной корой и миндалевидным телом.
Мозг начинает работать лучше
В одном из исследований 2012 года участвовала группа из 56 мужчин и женщин, занимавшихся творческой работой. Экспериментаторы обнаружили, что «четыре дня погружения в природу и соответствующее расставание с мультимедиа и технологиями повышают продуктивность [решения творческих задач] на 50%».
Давно зафиксировано положительное воздействие природы на способность сосредоточиваться и концентрироваться. Существует даже теория восстановления внимания, разработанная психологами Рейчел и Стивеном Каплан в конце 1980-х — начале 1990-х, в эпоху быстрого технологического развития, увеличения деятельности внутри помещений и заботы о дефиците контакта с природой. Теория Капланов выдвигает гипотезу, что природа не только оттачивает нашу способность сосредоточиваться и концентрироваться, но и помогает восстановить внимание после растраты психической энергии — например, после бессонных ночей над каким-нибудь проектом.
Снижается тревожность
Исследование 2016 года рассмотрело вопрос о влиянии на психическое здоровье появления на рабочих местах «островков природы». Такими островками считались цветы в горшках и художественные фотографии. Гипотеза о положительном воздействии элементов природы подтвердилась: отмечено снижение депрессии и тревожности, а также бóльшая удовлетворенность работой.
Не можете часто бывать на природе? Принесите природу домой. — Источник
Приятно сознавать: даже простое изображение пейзажа или небольшое растение могут сыграть существенную роль. Однако не стоит обманывать себя — настенный календарь с экзотическими видами не является эквивалентом настоящего выхода на природу. А еще не существует заменителей свежего воздуха, солнечного света и дикой растительности.
Вы расслабляетесь
Во время прогулок по лесу вы активно вдыхаете не только кислород, но и эфирные масла растений (как в СПА, только бесплатно). Исследование, рассматривавшее эффекты вдыхания паров кедрового масла, обнаружило, что при этом повышается активность парасимпатической нервной системы. Парасимпатическая система, отвечающая за расслабление, уравновешивает симпатическую систему, связанную со стрессом («бей или беги»). Парасимпатическая активность (а она выражается, к примеру, в реакции зрачков на свет или в перистальтике кишечника) увеличивалась также под воздействием запаха масла кипариса.
После 2010 года проводились исследования воздействия ароматов на работу человеческого мозга, и результаты получились ошеломляющие. Простое вдыхание определенного аромата влияет на мозговые волны и мозговую активность: происходит сдвиг от тех, что связаны с болезнями и снижением когнитивных способностей, к тем, что отвечают за здоровье и благополучие. Как такое возможно? Оказывается, пахучие компоненты способны преодолеть гематоэнцефалический барьер (преграду, задерживающую потенциально опасные вещества) и воздействовать на рецепторы центральной нервной системы.
В обзоре нескольких исследований от 2016 года утверждается: «Обонятельная стимуляция приводит к быстрым изменениям физиологических параметров — таких как кровяное давление, мышечное напряжение, расширение зрачков, температура кожи, частота пульса и активность мозга». Статья подробно описывает эти связи, объясняя способы, с помощью которых различные запахи — от пучков свежей лаванды и ромашки до благовоний и эфирных масел — воздействуют на различные части мозга.
Отступает депрессия
В еще одном эксперименте проследили связь между количеством времени, которое люди проводили на озелененной территории, и риском развития депрессии. Авторы не открыли Америки — значительно меньший риск депрессии был выявлен у тех, кто проводил на природе не менее пяти часов в неделю. Последовал естественный вывод: «Природа, даже самая близкая к нам, предлагает гигантский потенциал для легкодоступного и экономически выгодного подхода к предотвращению заболеваний».
Пробуждается эмпатия
Масштабные картины природы внушают нам благоговейный трепет. И это влияет на наше поведение. Команда доктора Пола Пиффа продемонстрировала, что внушение «благоговения» ведет к повышению этичности при принятии решений, щедрости и просоциальности действий. Инициация такого ощущения с помощью посещения купы высоких деревьев привела к «улучшению просоциального поведения и понижению ощущения, что вам все должны».
Сталкиваясь с чем-то прекрасным, мы и сами становимся лучше. — Источник
В 2012 году исследователи подтвердили: это ощущение можно измерить. Благоговейный трепет заставил участников эксперимента чувствовать, что у них больше времени, чем при переживании других эмоций. Участники этой же группы признались: ощущение благоговения заставило их заняться волонтерской деятельностью, и еще они «более выраженно предпочитали переживания материальным объектам». Ученые сделали вывод: «Ощущение благоговейного трепета привязывает людей к настоящему, [заставляя] воспринимать жизнь более удовлетворяющей, чем в другое время».
Еще в одной серии экспериментов, проведенной доктором Пиффом, изучалось, как красота природы меняет мировоззрение людей. Исследователи обнаружили: «воздействие более красивых видов природы (по сравнению с менее красивыми) сделало участников более щедрыми и доверчивыми», «результатом воздействия более красивых растений (по сравнению с менее красивыми) в помещении лаборатории стало то, что участники начали демонстрировать готовность помочь». Это исследование еще раз доказало: природа оказывает влияние на измеримое просоциальное поведение. Наслаждаясь закатом или путешествуя (в идеале — не в одиночку), мы буквально становимся улучшенными версиями самих себя.
Вы становитесь здоровее
В 1984 году доктор Роджер Ульрич опубликовал в медицинском журнале Science знаковую статью «Вид из окна способен повлиять на восстановление после операции». Доктор Ульрич изучил истории прооперированных пациентов Пенсильванской больницы. Все больные находились в одинаковых палатах, только одни помещения выходили окнами на кирпичную стену, а под другими окнами росли деревья. Пациенты в палатах с видом на растительность выздоравливали и выписывались раньше, и им требовалось меньше болеутоляющих средств. Их сиделки на треть реже оставляли в историях болезни ремарки типа «расстроен и плачет» и «нужно больше подбадриваний».
Во многих болезнях лечение острой фазы — только часть сражения, а после хирургической операции, инсульта, сердечного приступа или борьбы с раком важен процесс реабилитации. И здесь прогулки на природе могут сыграть огромную роль.
Вы становитесь счастливее
В 2014 году был проведен метаанализ, обобщивший результаты нескольких исследований относительно связи природы со счастьем. Эксперименты охватили около 8500 человек. Ученые пришли к выводу: «Те, кто теснее связан с природой, склонны получать больше положительных ощущений, они более энергичны и чувствуют бóльшую удовлетворенность жизнью по сравнению с теми, кто меньше связан с природой».
Связь с природой легко почувствовать — достаточно выйти на улицу в погожий денек. — Источник
В другом оригинальном исследовании ученые спрашивали 20 тысяч участников об их настроении через случайные интервалы времени, а потом сравнивали информацию об их местоположении. Для определения последнего использовали систему GPS-навигации. Анализ около миллиона ответов показал: люди ощущали себя значительно счастливее, когда их GPS-координаты определялись вблизи озеленений или в естественной среде, а не среди городской застройки.
Вы продлеваете свою жизнь
В более глобальном плане ученые изучали, как природа влияет на продолжительность жизни, и сделали поразительные выводы. Масштабное исследование 2008 года, опубликованное в журнале The Lancet, охватило 40 миллионов англичан. Жителей классифицировали по тому, насколько «зеленой» является среда их обитания — то есть буквально по количеству зеленых насаждений в радиусе нескольких километров от их домов. Для жителей самых зеленых районов оказался характерен самый низкий уровень смертности от болезней системы кровообращения; кроме того, они живут дольше, чем люди с менее зеленой окружающей средой.
Другое крупное исследование, проведенное в 2017 году, охватило 1,7 миллиона канадцев. Ученые установили, что у людей с большим количеством зелени вокруг домов риск преждевременной смерти снижается на 10%. Еще в одном масштабном эксперименте анализировались данные по 4,2 миллиона швейцарцев. Вывод оказался сходный: озеленение в местах проживания снижает риск преждевременной смерти даже при контроле загрязнений и прочих вредных воздействий на окружающую среду.
Выходя из дома, вы возвращаетесь домой
Природа — это то, что нас объединяет. Мы вышли из нее, она наш первый дом. Миллионы лет наши гены развивались под воздействием природы, поэтому неудивительно, что время вне каменных джунглей идет нам на пользу.
Природа не просто окружает нас; мы тоже природа. Наши организмы — это микрокосмы обширной экосистемы. Наше клеточное строение, вплоть до структуры ДНК, отражает совершенство матушки-природы, но и мы даем приют триллионам микроорганизмов — они живут внутри нас и на нас, находят жилье среди наших клеток. Эти микроорганизмы составляют нам компанию уже миллионы лет. Нам нужно признать красоту. Нужно признать удивляющую и укрепляющую здоровье силу окружающего мира.
Надеемся, эта статья вдохновила вас на то, чтобы сегодня же отправиться на прогулку.
По материалам книги «Промывка мозга»
Обложка поста —unsplash.com
