Императорскую резиденцию у Алого озера много лет скрывали от глаз колдовские чары. Теперь доступ к ней открыт. Монастырский служитель Тии отправляется туда, чтобы узнать секреты императрицы Инъё — могущественной правительницы империи Ань.
В резиденции он встречает старую служанку, которую за длинные зубы прозвали Крольчихой. Она — единственная свидетельница того, как сосланная императрица, по сути пленница, сумела вернуть престол.
Книга «Императрица Соли и Жребия» — портал в мир, где никого не удивляет магия, а время движется одновременно вперед и назад. Рассказ, похожий на шкатулку с россыпью самоцветов. Каждый из них прекрасен, но только сложив их вместе, можно увидеть историю целиком.
Язык, читать на котором мы не умеем
Крольчихе было пять, когда ее отправили в столицу, — приложили к налоговой выплате вместо недостающих богатств. Девочка стала служанкой при дворе: драила полы, убирала женские покои. Так она и оказалась рядом с Инъё — чужеземкой, отданной замуж за императора по политическим соображениям.
В историю она войдет как уродливая женщина, но это неправда. Она обладала чужеземной красотой, подобно языку, читать на котором мы не умеем. Ростом немногим выше меня, десятилетней, сложением она напоминала дочь какого-нибудь погонщика волов. На спину ей падали две черные, словно тушь, косы, лицо ее было плоским, как блюдо, и почти идеально круглым. Там, откуда она прибыла, ее звали жемчужноликой, а здесь такие лица называли свиными рылами.
Вскоре императрица Инъё родила наследника и стала не нужна при дворе. Отобрав сына, император отослал Инъё в Благодатный Жребий — резиденцию у Алого озера. Крольчиха отправилась с ней.
Поющие холмы
«Императрица Соли и Жребия» — первая новелла цикла «Поющие холмы» писательницы Нги Во. Книга стала финалистом Goodreads Choice Award, была отмечена как лучшая книга года в жанре фэнтези, лучший дебют и самый ожидаемый роман 2020 года.
Перевод создала Ульяна Сапцина, больше 25 лет работающая с восточной и европейской литературой. Ей удалось передать тонкий, метафоричный язык, который одновременно влечет вперед и погружает в прошлое, рассказывает и утаивает.
Тии смотрели на то, что Крольчиха держала в руке, и гадали, почему локон и темное перо вдруг показались им такими зловещими.
— Мне подумалось, это просто хлам.
— Это хлам, — подтвердила Крольчиха, — но если хочешь понять тех, кого больше нет, то на него и надо смотреть, ведь так? На то, что от них осталось. На их отбросы.
Тайны, которым нет конца
«Императрица Соли и Жребия» — книга-обманка. Здесь все оказывается не таким, каким видится сначала. Тюрьма для неугодных жен превращается в место, где решается судьба империи. Незаметная служанка становится связующим звеном между прошлым и будущим. Глупые предсказания оборачиваются шифром. И даже предисловие — спойлер, который, впрочем, лишь подогревает интерес.
Инъё хранила свои секреты, запечатанные у нее внутри, как в шкатулке, в которой находится другая шкатулка, а в той — третья. И как бы хорошо я ни узнала ее со временем, не было дна ее глубинам и конца ее тайнам, которые она копила, как скупец — связки золотых монет.
«Негромкая и душераздирающая история о сопротивлении, стойкости и придворных интригах», — говорит о книге Ребекка Куанг, автор бестселлера «Опиумная война». Уверены, книга понравится поклонникам азиатского фэнтези и тем, кто любит тонкие, глубокие истории с двойным дном.
Порой то, что мы видим, обретает смысл лишь по прошествии многих лет. Иногда требуется несколько поколений. Но теперь вы здесь, и подлинная история Алого озера наконец-то станет известна.
По материалам книги «Императрица Соли и Жребия»
P.S. Хотите первыми узнавать о новых книгах и получать приятные скидки? Подписывайтесь на нашу рассылку. Каждую неделю выбираем полезные отрывки, советы и лайфхаки — и отправляем вам.
