Влечение, любовь, секс и брак — важные вещи. Мы хотим принимать решения в этих областях осознанно. И вряд ли кто-то мечтает, чтобы в эту сферу, как слон в посудную лавку, вторгались… противозачаточные пилюли. А они именно так и делают.
Исследователь Сара Хилл в книге «Вы и ваши гормоны» рассказывает, почему оральные контрацептивы оказывают гораздо большее влияние на нашу жизнь, чем мы привыкли считать. Нет, она не призывает к отказу от таблеток. Но разобраться в том, что происходит с вашим организмом — полезная затея. Тем более, что выводы ученых ошеломительны.
Как все устроено
Противозачаточные пилюли производят на основе искусственных половых гормонов. Гормоны попадают в места назначения благодаря рассыпанным по всему телу клеткам со специальными рецепторами. Работает это по принципу «ключик — замочек»: гормоны играют роль крохотных ключиков, которые перемещаются с током крови и открывают только те замочки, к скважинам которых подходят.
Вы и ваши гормоны
Можно сказать так: гормоны работают по принципу громкоговорителя. Они «выкрикивают» инструкции множеству клеток тела. Клетки-мишени, которым адресованы послания (имеющие специфические именно для этого гормона рецепторы), получают их и реагируют так, как им предписано.
При этом гормоны щелкают по миллиардам клеток тела, включая и отключая разнообразные химические реакции. Они определяют не только наличие и отсутствие овуляции, чтобы предотвратить зачатие, но и множество других вещей. Это значит, что пилюли просто не могут не вторгаться в участки нейронных сетей, отвечающих за все, связанное с любовью.
Кого мы выбираем без пилюль
Сегодня исследователи полагают, что пилюли способны влиять на наш выбор определенного типа мужчин, на ход развития отношений, качество интимной жизни, реакцию, которую вызывает у вас лицо партнера, степень вашей сексуальной привлекательности для мужчин и вероятность развода.
Начнем с влечения. Исследования последних десятилетий позволяют заключить, что на протяжении цикла у женщины усиливается мотивация к сексу и восприимчивость к сигналам, указывающим на хорошие генетические качества мужчины. Так, в фазе с высоким уровнем эстрогена — обычно это середина естественного цикла — женщины чаще предпочитают мужчин, чьи лица, голоса и поведение отчетливо помечены маркерами тестостерона (речь о таких внешних признаках, как квадратная челюсть, низкий голос и некоторая развязность манер).
Представьте статного широкоплечего здоровяка с квадратной челюстью из тех, что стаями гужуются в спортзалах — именно таких женщины склонны выбирать в период, когда зачатие возможно. — Источник
Исследование также показывает, что эстроген усиливает предпочтительность запаха мужчин с выраженными признаками маскулинности, чьи лица и телосложение симметричны и/или чьи иммунные гены отличны от женских. Последнее призвано препятствовать близкородственному скрещиванию и способствует крепкому здоровью возможного потомства, увеличивая число патогенов, распознать и уничтожить которые способен иммунитет отпрыска, что снижает для него риск заражения и заболеваний.
Кого мы выбираем, сидя на пилюлях
А как в таком случае обстоят дела с предпочтениями при выборе партнеров у женщин, когда они принимают пилюли? Только недавно ученые обратились к изучению этого вопроса. И хотя исследование достаточно новое, а его результаты неоднозначны, уже сейчас проступают контуры совершенно завораживающей картины.
Так, в одном исследовании ученые пригласили в лабораторию две группы женщин, находящихся в фолликулиновой фазе цикла, и предложили с помощью компьютерной программы наподобие фоторобота менять черты лица на предлагаемых фотографиях мужчин и женщин. Каждый клик мышки с шагом в 10% менял типаж лица на фото в сторону маскулинности или фемининности за счет изменения высоты нижней челюсти, ширины лица и степени выступания скул. Эти лицевые параметры, как правило, варьируют в зависимости от индивидуального уровня половых гормонов в организме, о чем участницы эксперимента не знали.
Каждую попросили изменить внешность мужчины на фото так, чтобы получился идеальный в ее глазах образ партнера для временных любовных отношений и для долгосрочных. А над снимками женщин им предложили поколдовать мышкой так, чтобы получилось самое привлекательное, по их мнению, женское лицо.
После первого лабораторного сеанса их разделили на две команды. Участницы экспериментальной группы начали принимать оральные гормональные контрацептивы, а в контрольной группе — нет. Через три месяца ученые пригласили женщин на повторный сеанс и попросили еще раз проделать с фотографиями то же самое.
Когда авторы эксперимента сопоставили два комплекта образов, созданных женщинами с естественным течением цикла (то есть контрольной группой) во время первого и второго сеансов, то не выявили никаких различий в лицах. Зато когда дошло до сопоставления мужских образов, созданных участницами экспериментальной группы во время обоих сеансов, обнаружилось, что ко второму опыту идеальный в их глазах образ мужчины значительно утратил черты маскулинности по сравнению с первым.
Причем это касалось обоих идеалов мужчины — как для кратковременных, так и для длительных отношений. Важно отметить, что ученые не обнаружили аналогичных различий в фотороботах привлекательных женщин. Идеал женской привлекательности во второй раз получился таким же, как и в первый, значит, пилюли влияют на предпочтительность маскулинности только в выборе мужчин.
А что в жизни?
Во втором исследовании та же группа ученых проверяла, действительно ли женщины на пилюлях выбирают мужчин с менее выраженными чертами маскулинности, чем дамы, не пользующиеся гормональной контрацепцией. Но дело уже касалось реальной жизни. Для этого ученые воспользовались обширной выборкой мужчин, имеющих отношения с женщинами. В одной группе выборки женщины принимали для контрацепции пилюли. Во второй части были те, кто на момент знакомства не пользовался гормональной контрацепцией. Затем ученые собрали фотографии всех участников мужского пола, чтобы сравнить среднюю маскулинность черт лица у представителей обеих команд выборки.
Этот признак был оценен субъективно и объективно. В первом случае фотографии мужчин показывали сторонним наблюдателям, чтобы те оценили, насколько выражена маскулинность в мужских лицах. Для объективной же оценки ученые замеряли параметры мужских лиц на фотографиях (выступание скул, отношение высоты нижней челюсти к высоте нижней трети лица и коэффициент отношения высоты к ширине лица). Догадываетесь, чем закончилось дело?
Лица у мужчин, выбранных женщинами на пилюлях, обладали гораздо меньшей степенью маскулинности, чем у их «коллег» с дамами, свободными от действия гормональных средств.
Похоже, гормональные контрацептивы побуждают женщин выбирать менее брутальных, но более заботливых, умных и обеспеченных партнеров. — Источник .
Даже если вы предвидели такой поворот, признайте: это весьма интригующе. Сама мысль, что женщины на пилюлях могут выбрать в партнеры не тех мужчин, каких предпочли бы, не употребляя противозачаточные, подсказывает, что действие гормональных средств способно отразиться на качестве и траектории развития долговременных отношений. А может, даже на риске развода или измены.
Кроме того, возникает масса любопытных вопросов, которыми ученые пока даже не думали задаваться. Например, если особ на пилюлях при выборе партнера действительно не слишком интересует их сексуальность, тогда какие качества взамен этого они ищут в мужчине? И если таблетки заставляют женщин при выборе спутника руководствоваться наличием у него набора именно этих, а не других качеств, встает новый вопрос (и он может быть гораздо серьезнее). Каковы могут быть последствия для отношений женщины с партнером, если он выбран ею под влиянием одного набора гормонов (например, тех, что содержатся в ее противозачаточных пилюлях), а дальше их связь долгое время будет определяться совсем другим набором ее гормонов (скажем, тех, которые вырабатываются при естественном течении цикла)?
Удовлетворенность отношениями
Для ответа на первый вопрос ученые провели опрос на тему качества отношений среди более двух тысяч женщин, у которых имелся хотя бы один ребенок. Половину выборки составили дамы, которые познакомились с партнером на фоне контрацепции пилюлями, другую — те, кто сделал свой выбор не под влиянием таблеток. Им предложили ответить на ряд вопросов о качестве взаимоотношений с отцом их ребенка, вне зависимости от того, сохранились ли связи с этим мужчиной. Результаты опроса приведены в таблице.
Помещенные в белом поле аспекты взаимоотношений — это те, удовлетворенность которыми была больше у женщин, выбравших партнеров на фоне приема противозачаточных пилюль. На светло-сером поле — стороны взаимоотношений, удовлетворенность которыми оказалась выше у женщин, определившихся со спутником на фоне естественного протекания цикла. На темно-сером поле помещены аспекты взаимоотношений, удовлетворенность которыми оказалась одинаковой у женщин, выбравших партнера под действием пилюль и у не принимавших таблетки.
Насколько были удовлетворены различными аспектами взаимоотношений с партнером женщины в зависимости от того, когда его выбрали: сидя на пилюлях или нет
Женщины с естественным циклом — вдобавок к тому, что предпочли более сексуальных партнеров, — судя по всему, получше устроились в плане интимных… в общем, довольно много в чем еще по сравнению с дамами, сделавшими свой выбор, сидя на пилюлях. В этом заключается большой смысл, если принять во внимание весь объем научных исследований, показавших, что женщины с естественно протекающим циклом — по крайней мере, в фазе доминирования эстрогена — особенно восприимчивы к сексуальности.
Получается, если вы выбираете пару, находясь под действием пилюль, можно заранее предсказать, что влечение к избраннику и сексуальная удовлетворенность им рискуют быть не такими долгоиграющими, как могли бы, выбери партнера та версия вас, которая не одурманена пилюлями.
Не спешите разочаровываться
Но, как и все в жизни, у этой медали есть и хорошая сторона. Отношения с партнером, которого выбрали гормоны в ваших пилюлях, таят множество преимуществ. И как выясняется, многие женщины очень высоко ценят такие выгоды.
Взгляните еще раз на таблицу. Как видите, женщины, нашедшие партнера под действием пилюль, больше удовлетворены его возможностями содержать и обеспечивать их, а также его умственными способностями. Считается, что это результат (искусственно созданного) устойчивого прогестерон-доминантного гормонального профиля женщин на пилюлях, что закономерно побуждает их мозг выше ставить в партнере качества, которые обеспечат им безопасность и благополучие, когда придет время зачатия.
Подобная интерпретация перекликается с результатами исследования головного мозга методом нейровизуализации. По сравнению с дамами, чей цикл протекает естественно, у особ на пилюлях при виде отмеченных маскулинностью лиц наблюдается более слабая активность в ответственных за удовольствие центрах головного мозга, зато в этих центрах заметно больше активности при виде денежных знаков. И это не игрушки, потому что в жизни деньги и надежное финансовое положение немало значат.
Очень может быть, что контрацепция пилюлями не побуждает женщин выбирать партнеров лучше или хуже. Таблетки всего лишь побуждают ориентироваться на иные приоритеты. И этому небольшому сдвигу выбора могут сопутствовать свои выгоды — например, низкая вероятность развода.
Пилюли и развод
Упомянутое исследование выявило еще одну закономерность: женщинам, выбравшим партнера под влиянием пилюль, значительно меньше угрожает перспектива развода с ним, чем тем, которые выбирали своих партнеров, когда не пользовались гормональной контрацепцией (!). Так, может быть, ключик к длительному супружескому счастью (или, во всяком случае, браку) в том, чтобы выбирать партнера за его ум и способность зарабатывать, а не за его сексуальность? А может, пилюли подсказывают женщинам нацеливаться на некое другое, не поддающееся измерению качество, которое служит залогом крепкой семьи?
Впрочем, независимо от причин, эта закономерность все равно весьма любопытна. Еще больше интригует, что, когда женщины на пилюлях все-таки разводились, именно они в основном выступали инициаторами: в 84,5% случаев по сравнению с 73,6% среди женщин, которые выбрали спутника жизни, будучи свободными от влияния гормональных пилюль. Получается, хотя предпочтительность таких качеств избранника, как надежное финансовое положение (в ущерб сексуальности), сулит более устойчивый брак, наибольшая опасность для таких союзов исходит именно от женщины, если ее перестанут удовлетворять отношения с партнером. И главной причиной, как предполагает все то же исследование, будут отсутствие влечения и неудовлетворенность сексом.
Сама идея, что избранный женщиной способ контрацепции может изменить качество и продолжительность ее отношений с мужчиной — неважно, в лучшую сторону или в худшую, — просто-таки… необъятна. Настолько, что с трудом умещается в голове. Заметим, что выводы этого исследования неоднозначны и допускают разные толкования. И ученым еще многое предстоит прояснить.
По материалам книги «Вы и ваши гормоны»
Обложка поста — unsplash.com
До 1 сентября в МИФе проходит распродажа. Большие скидки на многие книги→
