Что нас не убивает и делает сильнее? Справляемся со стрессом

Почти каждый человек считает, что знает суть стресса. Но так ли это? Стресс имеет различные формы и объемы. Он бывает острым и хроническим. Может быть социальным, физическим, связанным с метаболизмом и т. д. Большинство используют это слово, не различая причину и следствие. Даже ученые не всегда проводят четкую грань между стрессом как состоянием и психологической реакцией на него. Ощущение стресса — это прежде всего эмоциональное эхо напряжения, которое испытывают клетки мозга. Скорее всего, вам никогда не придет в голову, что встать с кресла — стресс. Дело в том, что обычно вы при этом не испытываете напряжения. Но в биологическом смысле это действие — безусловный стресс. Конечно, он не сравним, скажем, с потерей работы. Но важно помнить, что оба эти события активизируют одни и те же цепочки в нашем организме и мозге.

Сегодня все дело в том, насколько правильно вы реагируете на ситуацию. От этого зависят не только ваши самоощущения, но и то, как стресс влияет на ваш мозг. Если вы реагируете пассивно и не находите выхода, он способен оказать на вас разрушительное воздействие. Как и большинство психических расстройств, хронический стресс возникает, когда мозг зациклен на каких-то переживаниях — прежде всего на пессимистических мыслях, страхах и стремлении избежать неприятностей. Активное противодействие стрессу выводит из таких состояний. Следует противостоять врожденным инстинктам и помнить, что мы можем контролировать влияние стресса на нас. И этот контроль — ключевой фактор.

Физические упражнения помогают бороться с эмоциональными и телесными проявлениями этой проблемы. Они работают и на клеточном уровне. Но как это может быть, если нагрузка тела — сама по себе одна из форм стресса? Активность мозга, вызванная тренировками, генерирует на молекулярном уровне побочные вещества, способные навредить клеткам. Однако в нормальных условиях восстановительные механизмы через некоторое время делают клетки мозга еще более приспособленными для будущих задач. Нейроны ослабляются и укрепляются, совсем как мышцы нашего тела — чем больше напрягаются, тем гибче и устойчивее становятся. Именно таким образом двигательная активность заставляет тело и мозг приспосабливаться к новым условиям. Стресс и выздоровление. Эта базовая парадигма биологии дает мощные и иногда неожиданные результаты.

Среди потока советов и рекомендаций, как уменьшить напряжение в современной жизни, мы как-то забываем, что проблемы и вызовы позволяют нам расти над собой, учиться и развиваться. Параллель на клеточном уровне такова: стресс «запускает» механизм роста мозга. При условии, что стрессовая нагрузка не чрезмерна и нейронам дается время на регенерацию, нейронная сеть мозга становится только сильнее, а наш мыслительный аппарат работает лучше. Стресс — это не про плохое или хорошее; это вопрос необходимости.

Человеческие существа уникальны по своей природе тем, что не обязательно должны ясно видеть или другим образом ощущать угрозу, чтобы ответить на нее. Мы можем ожидать угрозу, можем помнить о ней, можем вообразить ее. И такая способность существенно осложняет жизнь. Наш мозг настолько могуществен, что мы можем вызвать реакцию на стресс, просто представив себя в опасной ситуации. Другими словами, своими мыслями мы можем загнать себя в истерику. Есть и оборотная сторона: мы можем буквально убежать от этой истерики. Мышечную активность можно считать естественным средством противодействия негативным последствиям перенапряжения. Когда в ответ на стресс мы активно двигаемся, мы всего лишь делаем то, чему эволюция учила человечество последние несколько миллионов лет.

Гены человека по природе своей жадные, поэтому для нас дело заканчивается накоплением излишних калорий. Парадокс современности в том, что в повседневной жизни мы сталкиваемся не столько с бóльшим количеством трудностей, сколько с увеличенным объемом информации. С гипертрофированным объемом информации. Практически круглосуточный поток трагедий и требований, обрушивающийся на нас со всех видов экранов и дисплеев, сводит миндалевидное тело с ума. Всякого рода негатив, пессимизм и безнадежность складываются в тяжелые стрессы, и мы считаем, что можем справиться с ними, как всегда делали до этого. Но это реально только до какой-то черты. А потом вдруг хочется все бросить, устроить себе перерыв и расслабиться. Неудивительно, что за последние 20 лет процент людей, страдающих от ожирения, вырос вдвое — наша жизнь становится и более подверженной стрессам, и более малоподвижной.

Регулярные аэробные занятия успокаивают тело. В результате оно оказывается готовым к восприятию стрессовых ситуаций еще до того, как в организм выбрасываются «гормоны стресса», а сердце начинает учащенно биться. Физические упражнения повышают порог реакций тела. В мозге умеренный стресс от двигательных нагрузок укрепляет инфраструктуру нейронной сети, заставляя гены продуцировать определенные белки, которые защищают нервные клетки от болезней и разрушения. Таким образом, это тоже повышает порог сопротивляемости нейронов различным стрессам. Динамические процессы преодоления клетками стрессов и восстановления после этого идут по трем главным направлениям: окисления, обмена веществ и возбуждения.