Лихо, водяной и Мелузина: 8 историй из книги «Монстры и волшебные существа»

В сказках Лихо — воплощение злой судьбы. Повстречавшись с ним, человек навлекает на себя беды. Чаще всего Лихо изображают одноглазой великаншей, но иногда пол этого существа определить нельзя: оно может быть одето наполовину как мужчина, наполовину как женщина. Главные указания на принадлежность к нечистой силе — взлохмаченные волосы и один глаз, однако у Лиха также могут быть четыре или шесть пальцев, одна рука, зубы, торчащие в разные стороны. Эти физические аномалии — своеобразный маркер иномирной сущности персонажа. Некоторые исследователи связывают Лихо с образом одноглазого великана-людоеда, например, с греческим циклопом Полифемом. И это неудивительно, ведь один из способов избавиться от Лиха — ослепить его. Что и проделал Одиссей с Полифемом.

Волшебный кот, голос которого насылает на людей смертельный сон. Обитает за тридевять земель, в глухом непроходимом лесу: по одной версии, Баюн сидит на железном столбе, вокруг которого раскиданы кости убитых им людей, по другой — живет в избушке Бабы-Яги и помогает усыплять добрых молодцев. Истинный герой сказки не поддается чарам Баюна и даже получает от него совет или помощь, но всех остальных кот разрывает железными когтями.

Ворон в народных представлениях связан с миром мертвых. В целом ряде поверий его появление или голос предвещают несчастье, он ассоциируется со змеем или вихрем, похищающим дев. Ворон может быть вестником, выполнять функцию помощника героя или его противника. Кроме того, вместе с двумя другими персонажами, Солнцем и Месяцем, Ворон часто исполняет роль зятя главного героя и помогает ему вернуть похищенную жену. В ранних вариантах таких сказаний, скорее всего, на месте Ворона был Ветер; позже Ворон заменил его и стал олицетворением темной ночи и вихрей.

В сказках жар-птица может быть царской диковинкой, живущей в клетке из золота и драгоценных каменьев, или летать по миру в стае жар-птиц. Ее оперенье способно освещать темные помещения и даже вызывать пожары. Жар-птица питается золотыми яблоками из сада отца Ивана-царевича, жемчугом и пшеницей, вымоченной в сладком вине, огненными ягодами и горящими угольями. Входит в круг мифологических огненных птиц, к которым относятся феникс и рарог, а в некоторых сюжетах даже ассоциируется с огненным змеем (например, в сказках, где жар-птица похищает людей и уносит их в тридевятое царство).

В мифах водяной может быть и самой водной стихией, и ее хозяином, и нечистым духом. Перед случайными гостями предстает человекоподобным существом с рыбьим хвостом или бородатым человеком в тине; может иметь облик рыбы или ездить на ней как на лошади. У водяного есть помощники и соратники — мелкие нечистые духи, которые появляются на земле в период Святок, а затем скрываются в воде. Их называют водяными чертями.

У девы-птицы сирин туловище до пояса человеческое, а ниже — птичье, чаще всего совиное. На голове сирина обычно изображают сияющий венец. Считалось, что эта прекрасная дева-птица спускается из рая на землю и зачаровывает людей пением. Это роднит сирина с древнегреческими сиренами, полуженщинами-полуптицами, которые чарующим пением завлекали моряков в пучину. Постепенно связь с морем превратила греческих сирен в девушек с рыбьими хвостами. В русской традиции сирен называли райскими девами-птицами и связывали с Яблочным Спасом — ведь яблоня считалась райским деревом.

Мелузина, или Мелюзина — наполовину женщина, наполовину змея или рыба. Ее описывают как морское чудовище с головой темноволосой девушки, телом некоего полосатого зверя и хвостом дракона со змеиной пастью на конце. В русской традиции Мелузину также называли Медузой и Мелузой. В европейских средневековых легендах Мелюзина — фея, дух чистой воды и родоначальница французского рода Лузиньянов. Вероятно, изначально Мелюзина была переосмыслением образа греческой Медузы Горгоны.

Впервые имя василиска встречается в Ветхом Завете — тогда оно обозначало просто ядовитую змею. В античности считали, что василиск рождается из яйца, которое через рот сносит птица ибис, в средневековой Европе представляли его петухом со змеиным хвостом и туловищем жабы (по средневековым представлениям, яйцо василиска сносил петух, а высиживала жаба). Восточные славяне полагали, что он похож на петуха с мышиной кожей и змеиным хвостом. А вот поляки думали, что василиска сотворил дьявол, соединив самые разные части тела животных. Поэтому получилось существо размером с петуха, с головой индюка, змеиным хвостом, глазами жабы и крыльями летучей мыши. Однако в одном сходились все народы — василиск мог обращать людей в камень и отравлять все окружающее ядовитым дыханием. В ряде традиций василиск считается царем змей.