Недавно завершился курс «Как написать рассказ: от идеи до публикации». За девять недель участники прошли путь от первых задумок до законченных текстов: работали с сюжетом и композицией, героями, диалогами и стилем, получали обратную связь от писателей, редакторов и литературных критиков. Публикуем первую главу будущего фэнтези одной из выпускниц курса (стиль, орфография и пунктуация автора сохранены).
Автор текста —
Александра Рэдтейл,
выпускница курса
«Как написать рассказ»
Глава 1. За крылатым миражом
Каньон Ветров не просто так носил свое название. Огромным шрамом прорезая плоть земли, он раскрывал чудовищный рот навстречу всем ветрам, что с неистовством налетали в долину со стороны пролива Надежды и Штормового моря.
На самой верхней его точке с ног сдувало даже ферусов, оборачивающихся крупными животными. Поэтому в прямом противостоянии со стихией шансов у Валери не было. Лисе приходилось приспосабливаться, включать сообразительность и, работая лапами, действовать стремительно, но осторожно, полагаясь на остроту рефлексов.
Упусти Валери его из виду, и шанса больше не представится. Лисица бежала в расщелине, прикрывающей ее левый бок от свирепствующего ветра. Справа — обрыв отвесной скалы, а внизу в долине раскинулся густой хвойный лес.
Лисица бежала на пределе сил, но не отпускала взглядом бесшумно парящий в небе силуэт, ловко перепрыгивая торчащие камни. Машущий хвост, больно цепляющий колючки, суматошно ловил баланс. Скорости для преследования хватало. Но что будет, если уступ кончится, а феникс так и не долетит до гнезда, Валери не знала.
Птица, мягко повернув сверкнувшими огнем крыльями, взяла курс правее.
Дыхание сбивалось. Высунутый из пересохшей пасти язык не помогал охлаждать разогретое изнурительным бегом тело. Звериная ипостась уже долго вела погоню, и Валери молила ее потерпеть еще немного.
***
Не имеющая боевого компаньона друид Валери в своей группе была словно белая ворона. И вот в небе над долиной она увидела Его!
Поймать феникса удавалось единицам. А тех, кому удавалось его приручить, можно пересчитать на пальцах одной руки.
Валери не сомневалась — это тот самый огненный дух, про которого ходило множество легенд. В последний раз над поселением Сапфиров его видели около шести сотен лет назад.
Каньон в этом месте делал крутой изгиб, и впереди послышался рокочущий голос водопада. Здесь Волчья река спадала с плато величественным водным веером. Подлетев к нему и покружив, птица сделала пируэт и растворилась в бурном потоке.
«Как такое возможно? Феникс — огненный дух!» Не найдя ответа, лисица перешла на шаг. Уставшая звериная душа уступила управление человеку. Еще секунда — и по выступу шагала грациозная девушка.
Рыжие волосы, собранные в высокий хвост, разметались от резких порывов ветра. Пушистые ушки поворачивались в разные стороны. Янтарные глаза с вертикальными зрачками смотрели серьезно и сосредоточенно. Аккуратный курносый носик, покрытый рыжими веснушками, пухлые губы, сжатые в прямую линию, тоже делали ее похожей на вторую душу.
Одета Валери была в удобные штаны и тунику до середины бедра, накинутую на хлопковую рубашку и обвязанную широким поясом. Высокие сапоги из мягкой кожи на плоской пружинящей подошве позволяли ступать бесшумно, надежно защищали голени и сослужили хорошую службу на острых камнях каньона.
Осторожно подойдя к краю, Валери осмотрелась. В бликующих перекатах ледяной воды отчетливо виднелись темные гладкие камни, торчащие под разными углами; дальше шумный поток срывался вниз, обрамленный серебряными кристаллами водной взвеси.
Ее глаза хоть и были зоркими, но ничего особенного рассмотреть в гулкой водной стене не смогли. Пришлось задействовать ту немногую магию, что еще осталась. В обычной ситуации Валери требовались на это считанные секунды, но не сейчас.
Несколько раз медленно глубоко вздохнув, а затем расслабившись, она ощутила струящиеся вокруг потоки природной силы.
Валери потянулась своим резервом к душе земли. Именно эта стихия была подвластна ферусам. Слетевшая с пальцев зеленоватая вспышка устремилась в поток.
Прощупывая водопад, Валери отметила любопытную особенность — примерно на середине ощущалась пустота, очень похожая на небольшую пещеру. «А это уже интересней, но как туда попасть?»
Вспомнив, примерно над каким местом парила птица, Валери отправила силу туда. Выше по течению, где большой кусок породы выдавался вперед, под определенным углом можно было разглядеть пещеру. По каньону никак не попасть, да и через стену водопада тоже, но, возможно, с воздуха получится допрыгнуть?!
***
Приручать летающих напарников из ферусов умели только друиды. Соединив пальцы в нужном пассе, Валери в определенной последовательности тихонько просвистела сквозь них.
Где бы ни находился беркут, он услышит зов. Ждать долго не пришлось, нечеткий силуэт показался на горизонте и стремительно понесся навстречу.
Черно-бурый красавец, размахивая трехметровыми крыльями, приближался к хозяйке. Подлетев, птица с невероятной ловкостью приземлилась рядом.
В голове раздался знакомый клекот, который Валери понимала на каком-то глубинном уровне. Мысленно она объяснила, что они должны сделать, обернулась зверем и запрыгнула на его спину. Лисица сразу припала пушистым животом к перьям, чтобы налетающие порывы ветра не столкнули ее вниз.
Поднявшись на высоту, они покружили, и наконец взору открылся узкий просвет в водном каскаде. Если бы Валери не знала о нем, ни за что бы не заметила. Беркут завис на месте. Сила потока была колоссальна, и если Валери промахнется, он утащит ее вниз с огромной высоты.
Лисица как следует прицелилась, присела, переминаясь лапами и готовясь к прыжку. С силой оттолкнувшись и сгруппировавшись, Валери влетела внутрь с замершим от волнения сердцем.
Приземление получилось неожиданно мягким. Вход в пещеру покрывал серый мох, местами пестревший зелеными и желтыми пятнами. Мысленно поблагодарив беркута, Валери отпустила его домой. Затем, оглянувшись по сторонам, она восхищенно выдохнула.
***
Феникс, разумное существо, постоянно подвергавшееся нападениям охотников, сделал почти невозможное. Он выбрал для гнезда место, совершенно не подходящее для его вида.
Это открытие взбодрило Валери. Всплеск адреналина заглушил усталость. Она не стала медлить и двинулась вглубь пещеры. Проход был узким, Валери продолжила путь лисицей. Аккуратно ступая, прощупывала подушечками лап каждый камушек.
В некоторых местах приходилось петлять между крупными сталагмитами и сталактитами. Одни свисали с потолка грота причудливыми сосульками, другие же вырастали из пола в самых неудобных местах.
Недалеко от входа начинался лабиринт из пещер и переходов, скрытых полумраком. Слабый свет пробивался сверху, а иногда, казалось, сиял сам камень. Некоторые коридоры заканчивались тупиками, плотно заросшими слоями паутины.
Два более крупных прохода вели в небольшой грот, где с потолка под лапы лисы падали солнечные лучи. В их свете золотистыми вспышками парили мириады песчинок. Пол и стены грота были устланы навозом летучих мышей, а сами они ползали по потолку живым пищащим покровом.
Еще один проход заканчивался подземной рекой, уходящей в никуда.
***
Вновь, стоя у основного коридора, Валери блуждала взглядом по неровным стенам, постепенно поднимая морду все выше, к нависающей громаде потолка.
«Если подумать, то феникс — птица, а птицам свойственно летать в вышине…» — рассуждала Валери, пока янтарные глаза не зацепились за более темный участок одной из покатых стен грота. Там обнаружилось круглое окошко.
Лисица вытянула изящную мордочку в сторону ниши, а затем шумно втянула носом воздух. Слабо веяло сладковатым запахом жухлых трав и листвы.
Вновь начала накатывать усталость, и сосредоточиться Валери становилось все сложнее.
Забравшись в проход, юркая и ловкая, она осторожно ползла на брюхе, прижав к голове острые ушки. Скальный туннель забирал влево, а затем, прилично расширяясь, вел вверх под небольшим уклоном. Ползти было довольно удобно.
Ход кончился пещерой, в которой возвышались ониксовые колонны. Некоторые доходили почти до потолка, а иные были не выше пары метров. Пространство впереди озаряло мягкое желтоватое свечение. А тихое потрескивание говорило, что птица близко.
Придерживаясь стены и стараясь находить глубокие тени, лисица начала обходить помещение. Для начала нужно найти гнездо, а там Валери будет смотреть по обстоятельствам.
Главное — не попасться огненному духу на глаза. Выдающимися обонянием и слухом феникс не обладал, но вот зрению его мог позавидовать даже белоухий орел.
И вот взгляд Валери зацепился за самую яркую колонну. На ее вершине покоилось крупное гнездо, похожее на грибную шапочку, свисающую со всех сторон с тонкой ножки. А над ним по потолку в разные стороны расходились огненные всполохи.
Дальше ползти было опасно, пришло время затаиться. Лиса легла, припав всем телом к земле, как в плащ укутанная темнотой.
Пока здесь феникс, выдавать себя равносильно самоубийству. Долго Валери все равно не выдержит: птицу она заметила случайно и бросилась за ней прямо из зала духовных практик. Сколько она уже не ела и не спала — дня два?
***
Время замерло, и о том, что оно все-таки идет, Валери понимала только по усиливающемуся чувству голода. И как хорошо, что феникс туг на уши: желудок начал протяжно и жалобно урчать, и с каждой минутой все громче.
Отчаяние, наползающее на нее, как гигантская мерзкая улитка, она старательно отгоняла, перебирая в голове все плюсы, которые принесет ей появление такого товарища.
Сильный боевой напарник — это семьдесят процентов успеха друида в битве. Общий магический резерв, ментальная связь и всегда прикрытый тыл — это даже не десятая часть того, что ее ждет.
Валери уже была на грани голодного обморока, когда почувствовала, как воздух завибрировал от силы. Птица поднялась, хвостовые перья, похожие на всполохи лавы, свесились с края гнезда. Феникс расправил крылья и бесшумно полетел к выходу. Полежав в укрытии еще несколько минут, Валери обернулась человеком и пошла к колонне, обходя ее по кругу. Гнездо находилось невысоко. Она открыла поясную сумку и достала сверток зачарованного полотна.
***
Колонна была неровной, Валери быстро полезла вверх, навострив ушки в сторону прохода. Подъем занял несколько минут, а затем глазам открылось великолепное зрелище.
От кладки, в которой было три крупных яйца, шло приятное тепло. Скорлупа имела небесно-голубой цвет и была покрыта вязью желтых жилок. Какое же счастье! Валери осматривала яйца, прислушиваясь, что говорит ей сердце.
Взгляд остановился на крайнем левом яйце. Встряхнув ткань, она обернула добычу, хорошенько завязала и уложила в сумку. Спуск с колонны занял еще меньше времени.
Дело сделано. Пора было выбираться отсюда и возвращаться домой!
Учитесь с МИФом: получайте «книжные» профессии — редактор, иллюстратор, автор, осваивайте полезные навыки для развития карьеры, проходите психологические курсы и заглядывайте на наши лектории — про мифологию, язык, обычаи предков, культуру разных стран, философию, космос, искусство.
