Мир наполнен десятками ядов. Все они убивают, но не только: с их помощью можно разжигать страсть, ловить рыбу, принимать роды и общаться с предками. Яды — это и жизнь, и смерть, ведь лишь правильная доза отличает отраву от лекарства.
Бумажная книга Электронная книга
Красота в глазах отравленного
Почему белладонна по-итальянски называется «красивая женщина»? В эпоху Ренессанса экстракт из ягод этого растения использовался в глазных каплях для расширения зрачков — это считалось привлекательным. А ведь это мощный галлюциноген, способный свести с ума!
Испокон веков женщины буквально травили себя, чтобы выглядеть «красиво» — по меркам эпохи. В древности в Египте и Риме использовали свинцовые белила. Уже в Новое время в Европе одной из самых известных жертв такой же косметики стала королева Елизавета I Английская, страдавшая от хронического отравления свинцом. И даже в XXI веке свинец иногда находят в некачественной губной помаде.
Огнеметы, горшки со змеями и куриные перья
Мы привыкли думать, что биологическое и химическое оружие начали использовать лишь в XX веке. Но коренные американцы или племена Африки и Австралии издавна использовали отравленные стрелы — а это оно и есть.
Особую фантазию в плане военного использования токсинов и ядов выказывали древние греки. В VI веке до н. э. афиняне отравили воду осажденного города при помощи морозника (по-научному — Helleborus). Спартанцы век спустя травили врагов дымом от смолы и вулканической серы, в сумме дававших сернистый газ. Примерно тогда же беотийцы изобрели первый серно-смолистый «огнемет».
Гибель и спасение
Китайское словосочетание «ду яо», которое сегодня переводят как «яд», имело такое значение не всегда. В древних словарях термин «ду» означает «мощь», «силу» — и в этом заключена глубокая и универсальная истина.
Скополамин — активное вещество знаменитой «колдовской травы», дурмана, — добавляют в трансдермальные пластыри для предотвращения тошноты и укачивания. Изучение его психотропных веществ также помогает разрабатывать более безопасные препараты для лечения психических расстройств и симптомов, например болезни Паркинсона.
Или возьмем кураре — знаменитый «боевой яд» южноамериканских племен. В середине XX века его активное вещество стало использоваться в разработке миорелаксантов для хирургических операций — и это положило начало всей современной анестезии.
Мир, полный ядов
Архаичная «индустрия красоты», беспринципный ужас войны — и спасение жизней. Всего три примера, но даже они демонстрируют удивительную многогранность ядов. А еще они осмысляются в легендах и мифах, используются в борьбе за власть и мистических практиках — и просто стоят у нас в ванной. Да-да, в виде эфирных масел.
Эту книгу написала биолог Элина Стоянова. Это значит, что вы узнаете не только о «культурном измерении» болиголова, аконита, каннабиса, цианида и прочих — но и о том, как и откуда их добывают и за счет какой «химии» они воздействуют на организм.
Вот какие еще «токсичные секреты» спрятаны под обложкой:
- Откуда у бога Шивы прозвище «Синегорлый»
- Какие растения отправляют шаманов в «мир духов»
- Как убить при помощи халата
- Какой ядовитый орех (якобы) содержится в кока-коле
- Соком какого растения отравили Сократа
- Как могут быть ядовитыми книги, ткани и обои
- Под каким деревом нельзя даже просто стоять
«Мир ядов велик, сложен и загадочен. Яд — это двойственность, это крайность, это зеркало, в котором отражается человеческая природа. И возможно, чем глубже мы вникаем в природу ядов, тем лучше понимаем самих себя», — пишет автор. Рискнете ли вы заглянуть в это зеркало?
P. S. А если хотите погрузиться в глубины прекрасной и ужасающей двойственности еще глубже, то подписывайтесь на нашу рассылку по культуре — и сможете «в первых рядах» узнавать о новинках и получать скидки.
Заказать:
