Пояса верности и браки по расчету: 8 любопытных фактов из книги «Интимное Средневековье»

В Средние века и каноническое право, и светское законодательство устанавливали одинаковый минимальный возраст девочки для брака — двенадцать лет, — примерно совпадавший с наступлением половой зрелости. Конечно, половое созревание, процесс сугубо индивидуальный, наступало иногда раньше, иногда позже. Мальчикам разрешалось жениться с четырнадцати лет. Большинство браков устраивали родители, и после достижения договоренности было чрезвычайно трудно избежать замужества.

Детские браки тоже встречались. Больше всего нам известно о ранних браках членов королевских или других благородных семейств. Так, Маргарет Бофорт родилась в мае 1441 или 1443 года в Англии и выходила замуж несколько раз. В 1450 году, после того как скончался ее отец и она перешла на попечение герцога Саффолка Уильяма де ла Поула, был устроен ее первый брак с Джоном Поулом. Так уж удобно получилось, что сын Уильяма Джон в нужный момент якобы искал себе жену. Семилетняя Маргарет не имела в этом вопросе права голоса, как и ее (тоже семилетний) муж, — по крайней мере, они находились примерно в одинаковом положении. Да и никакую жену он себе, понятно, не искал. Инициатива исходила исключительно от его отца. Согласно другим документам, Маргарет на момент ее первого бракосочетания вообще было не больше трех лет.

Голливуд вдолбил нам в головы, что пояса верности защищали от изнасилования и беременности и что средневековые женщины носили их все время не снимая. Правда ли это? Нет, нет и нет.

Истории о женщинах, закованных в пояса верности, пока их мужья годами героически сражаются в Крестовых походах, а ключи забирают с собой или оставляют доверенному другу, вроде звучат правдоподобно. Однако рассказчики упускают ряд ключевых моментов. Ни в одном документе, сохранившемся со времен настоящих Крестовых походов, пояса верности ни разу не упоминаются. Упоминания о них отсутствуют также в описаниях средневековых женских туалетов и в тогдашних медицинских трактатах, где каких только интимных подробностей не сыщешь. Ни слова о них и в средневековой литературе. В ней описываются разные секс-игрушки и жалобы на них, но не пояса верности. Это первая проблема.

Сохранившиеся до нашего времени пояса датируются гораздо более поздним периодом, нежели тот, в который они предположительно появились. Нет ни одного документа из основного периода Средневековья (XIV−XV века), где бы женщине рекомендовалось надевать для защиты пояс целомудрия.

Сохранить девственность до брака для девушки было критически важно. Чем к более высокому сословию она принадлежала, тем реже ее оставляли без присмотра дуэньи. Если девушка выходила замуж за мужчину, занимавшего высокое положение в обществе, перед свадьбой — так сказать, перед подписанием соглашения о передаче «движимого имущества» — ее девственность могли проверить. К этому обычно привлекали врачей женского пола или представительниц местной религиозной общины; однако незнатных женщин такой процедуре подвергали редко. Если потенциальная невеста проваливала тест, позор ее семье и огромный скандал в местном обществе были гарантированы.

Если девица относилась к своей невинности небрежно, а день свадьбы неуклонно приближался, это еще не значило, что все потеряно. Существовал целый ряд способов сымитировать девственность — надо было только знать, у кого спросить. Тут на сцену выходит весьма примечательная женщина эпохи Средневековья. Тротула де Руджеро была гинекологом XI века. Считается, что она если и не написала сама, то как минимум собрала из разных источников медицинский трактат, предназначенный для женщин; он посвящен связанным с гинекологией жалобам и прочим проблемам, которые было бы неловко обсуждать с мужчиной. По ее словам, существовал целый ряд способов сымитировать девственность. Например, можно было приготовить сужающее средство для влагалища или использовать пиявок для организации кровотечения.

Изнасилования были печальной реальностью для средневековых женщин, это случалось при проникновении насильника в дом или во время путешествия. Безлюдные дороги и пьяные мужчины — опасное сочетание в любую эпоху. Но в Средние века изнасилование, даже приведшее к смерти женщины, не влекло за собой осуждения насильника; пусть он оказывался действительно виновен, часто хватало присяжных, готовых сказать, что он просто на такое не способен.

В основном причиной становились деньги. Большинство женщин шли в проституцию из-за бедности и отсутствия иных средств существования. Другие не смогли удачно выйти замуж из-за распущенного поведения в прошлом или из-за клеветы, сводившей шансы на брак к нулю. Женщине с сомнительной репутацией было очень трудно устроиться служанкой. А еще дурная слава делала ее мишенью для изнасилования, ведь она все равно считалась порченым товаром. Некоторые проститутки становились хозяйками борделей; они больше не предоставляли сексуальные услуги сами и нанимали для этого других женщин. Кто-то работал на дому. Кто-то занимался сводничеством и вешал ценник на свою прислугу или даже собственных дочерей.

Внебрачная беременность была настоящей бедой. Внебрачный ребенок мог рассчитывать на наследство, только после того как родит по достижении брачного возраста собственного законного ребенка. Ни наследства. Ни имущества. Ни денег. Никакого приданого. Никаких титулов. Внебрачный ребенок простого смертного не имел права ни на что, и в первую очередь именно из-за этого общество презирало незамужних женщин, которые осмеливались вести интимную жизнь. Вовсе не из-за неспособности держать в узде сексуальные желания, что, конечно, тоже считалось ужасным, а из-за дичайшего отсутствия стремления обезопасить свое потенциальное дитя и обеспечить ему будущее. Кроме того, женщина, неспособная отказаться от секса до того, как связать себя узами брака, в результате не могла рассчитывать на обеспеченную старость; это тоже считалось непростительным.

У средневековой женщины, забеременевшей вне брака, было несколько вариантов действий. Три самых распространенных — выйти замуж и сделать беременность законной; подкинуть ребенка в семью или в религиозное учреждение; скрыть свой позор, тайно избавившись от младенца.

Средневековым женщинам крайне редко удавалось добиться аннулирования несчастливого брака, но жалобы на таковые встречались и разбирались в судах. Как правило, брак аннулировали, если он был заключен обманным путем, а также в случае кровного родства между супругами, импотенции мужа или особенно жестокого обращения с женой (хотя умеренные наказания поощрялись).