Сегодня существует много изданий необычных форматов и с нестандартным оформлением, но поясных книг вы, скорее всего, не видели. А ведь когда-то они были очень распространены…
Публикуем вольный перевод познавательной статьи с сайта www.atlasobscura.com.
***
Книга, которая всегда с тобой
Поясные книги были маленькими и легкими. Их обложка не просто покрывала страницы, а продолжалась в виде кожаного «хвоста», завязанного в узел на конце.
Поясная книга из библиотеки Йельского университета
Такая особенность переплета позволяла заправлять книгу за ремень или пояс (отсюда название) и носить, как будто в сумке.
Для чтения не приходилось даже отцеплять книгу: она висела вверх ногами и, соответственно, принимала правильное положение, когда владелец брал ее в руки.
Роскошь или необходимость?
Поясные книги пользовались популярностью с XIV по XVII век. В них содержались тексты, которые нужно было всегда иметь под рукой. Например, монахи и монахини носили с собой молитвенники, а судьи и нотариусы — сборники законов.
Хотя эти книги были очень дорогими, они выполняли практическую функцию: их часто открывали для чтения или уточнения информации.
Фрагмент панели Иеронима Босха, XVI век
«Этим книгам была нужна специальная защита от изнашивания, так как ими постоянно пользовались. Большинство из них, похоже, читали каждый день», — рассказывает автор исследования «Средневековая поясная книга» Маргит Дж. Смит.
Поясные книги не были такой уж редкостью. Это подтверждается тем, что они встречаются на картинах того периода более 800 раз. Но на сегодняшний день сохранилось только 26 экземпляров, известных исследователям. Маргит Дж. Смит подробно описала в своем каталоге каждую из этих реликвий.
Исследование Маргит Дж. Смит
Маргит, переплетчик и бывший библиотекарь, впервые заинтересовалась этой темой 15 лет назад. Она записалась на курсы в Монтефьясконе (Италия), чтобы узнать, как делаются поясные книги. На стадии подготовки ей удалось найти лишь небольшую научную работу, где содержалось совсем немного информации о них.
Маргит обсудила это с Джимом Блоксамом, преподавателем курсов, и они решили вместе собрать изображения всех сохранившихся средневековых поясных книг — на тот момент было известно только о 24 экземплярах.
Как правило, поясные книги выглядели довольно просто. Этот экземпляр (из Нюрнберга) очень богато украшен по сравнению с остальными
После нескольких лет работы Блоксаму, сотруднику Кембриджского университета, пришлось бросить проект. Но Маргит продолжила работу. По ее словам, ей всегда были интересны «странные вещи» (к примеру, она любит читать слова задом наперед, а также написала исследование о сахарных чешуйницах, повреждающих книжные переплеты).
Один только вид старинных книг вызывает у нее благоговейный трепет. «А потом ты заглядываешь внутрь и находишь 500-летний мусор: пыль, волосы, кусочки ногтей, пятна от восковых свечей, — рассказывает исследовательница. — Некоторые из этих книг такие хрупкие, что приходится быть очень осторожным, особенно когда переворачиваешь страницы. Но, погружаясь в работу, вспоминаешь, зачем ты здесь, и преодолеваешь первоначальный страх и волнение».
Конструкция книг
Маргит обнаружила, что у некоторых экземпляров имеется только одна удлиненная кожаная обложка, а в других есть два слоя: «рубашка», предназначенная для переноски, покрывает обычный переплет.
Понять, к какой именно категории относится каждая книга, было довольно трудно. У современного издания можно оторвать форзац, чтобы увидеть все секреты. Но со старыми, редкими книгами этого сделать нельзя, поэтому Маргит пришлось определять на ощупь, как они устроены.
«Я научилась доверять своим пальцам больше, чем глазам», — говорит она.
Последние найденные экземпляры
В ходе исследования Маргит открыла существование еще двух поясных книг. Одну ей удалось обнаружить в Шотландии. Это крохотный псалтырь Нила Макбита — всего 2,5 дюйма в длину и 1 ⅞ дюйма в ширину. Книга легко помещается на ладони.
Другая книга нашлась в Вене. Ее явно не раз ремонтировали, поэтому разобраться, как она устроена, оказалось не так-то просто. Поясная обложка, например, может иметь более позднее происхождение. «Есть необычные бугорки и выступы под ней, — рассказывает Маргит. — Это довольно загадочно».
Сюрприз внутри
Некоторые книги оказались настоящим кладом для историков и специалистов по Средним векам. Одна из них принадлежала монахине Катарине Редер фон Родек из монастыря Фрауенальб. Катарина заполнила страницы собственными молитвами, а также записями о своей жизни, в том числе о восстании немецких крестьян в 1525 году.
Книга Катарины Редер фон Родек
Первые страницы она украсила гербами семей своих родителей — это серая сова, которая держит красное сердце, и скелет с песочными часами. Также во всей книге встречаются веселые цветочные мотивы.
Оригинал текста: www.atlasobscura.com
Перевод: издательство «МИФ»
Авторы проекта Atlas Obscura задались целью рассказать о самых необычных вещах, малоизвестных достопримечательностях и удивительных уголках нашей планеты. Кроме занимательного сайта, где мы нашли эту статью, они создали большую энциклопедию для туристов, путешественников и искателей впечатлений. В ней описывается более 600 мест со всего мира, о которых вы точно не прочитаете в стандартных путеводителях.
