Открытия в медицине: как придумали рентген, стетоскоп, шприц и вакцинацию

Рентгеновские лучи открыл немецкий физик Вильгельм Конрад Рентген 8 ноября 1895 года, причем случайно. Выходя вечером из лаборатории, он заметил в темной комнате зеленоватое свечение. Оказалось, что кристаллы платиносинеродистого бария дали такую реакцию на электровакуумную трубку. Ученый назвал их X-лучами. Рентген начал изучать это явление: лучи проникали через бумагу и стекло, а когда на их пути оказалась рука ученого, он увидел на экране свои кости!

Вильгельм Рентген не запатентовал свое открытие, сделав подарок всему человечеству, и конструкторы всего мира стали изобретать рентгеновские аппараты.

Аускультацию (от лат. ausculare — вслушиваться, внимательно слушать) описал еще Гиппократ. Хотя сам метод ― прикладывание уха к телу больного ― был негигиеничным и неудобным, его использовали до 1816 года ― пока французский врач Рене Лаэннек не изобрел стетоскоп. А подтолкнула его к этому джентльменская галантность. Однажды Лаэннека пригласили к юной особе, жаловавшейся на проблемы с сердцем. Но у пациентки были пышные формы, и звуки внутренних органов прослушивались плохо.

Лаэннек вспомнил детскую забаву: если постучать по одному концу полого бревна, а к другому приложить ухо, то «на том конце» стук значительно усилится. Врач свернул ноты, приложил к груди пациентки и действительно обнаружил «на том конце» трубочки громкие удары сердца. Так Лаэннек и придумал стетоскоп. Позже русский хирург Николай Коротков придумал фонендоскоп, натянув на раструб мембрану.

Инъекции начали делать более 2000 лет назад: Гиппократ, например, для этого использовал полую трубку, к которой присоединялся мочевой пузырь свиньи. В 1656 году Кристофер Рэн пробовал внутривенно вводить лекарства животным с помощью ствола птичьего пера — прообраза инъекционной иглы. Однако устройство для инъекций изобрели лишь в середине XIX века два человека независимо друг от друга: шотландец Александр Вуд и француз Шарль-Габриель Праваз.

Правда, двумя веками раньше французский ученый Блез Паскаль изобрел инъектор, который состоял из цилиндра и поршня со штоком, однако изобретение не оценили и вскоре забыли.

Важной вехой микробиологии стало открытие антибиотиков. Первый из них — пенициллин — обнаружили случайно. В 1928 году британец Александр Флеминг, проводя эксперимент с бактерией стафилококка, увидел, что некоторые чашки для культивирования заплесневели. Это была обычная плесень Penicillium, которая появляется на хлебе. Оказалось, что вокруг каждого пятна есть область без бактерий. Флеминг понял, что плесень вырабатывает вещество, убивающее их. Так он и выделил молекулу, теперь известную под названием «пенициллин». Антибиотик способен подавлять химическую реакцию, необходимую для существования бактерии: блокирует молекулы, участвующие в синтезе ее новых оболочек.

Конец XVIII века. Оспа — крайне опасное и распространенное заболевание. Но она была меньше распространена среди тех, кто работал с крупным скотом. Заинтересованный этим наблюдением, британский доктор Эдвард Дженнер провел необычный опыт — заразил мальчика коровьей оспой от недавно заболевшей доярки, проколов ножом ее волдыри и поцарапав им кожу ребенка. У мальчика поднялась температура и тоже появились волдыри, но когда эксперимент повторили уже с натуральной оспой, он не заболел. Дженнеру, хотя и не без труда, удалось убедить медицинское сообщество в эффективности вакцинации (так он назвал процедуру, которая получила название от слова vaccinia (от лат. variola vaccinia — коровья оспа).