Если при упоминании омелы вы думаете о поцелуях, а мандрагора вызывает ассоциации с уроками зельеварения в школе Хогвартс — поздравляем, вы не одиноки! Со многими растениями связано множество примет и поверий — и порой они так глубоко коренятся в культуре, что заставляют забыть о реальных свойствах растений. Между тем и омелу, и мандрагору, и мирт, и клевер вполне можно встретить в живой природе. С чем же связаны их «волшебные» особенности? Разбираемся вместе с создателями книги «Вокруг света за 80 растений».
Мандрагора лекарственная
Мандрагора принадлежит к семейству пасленовых — хорошо знакомому нам по такому его представителю, как картофель. Это растение с раздвоенными корнями, напоминающими человечка, просто не могло не казаться людям сверхъестественным.
В Древней Греции ему приписывали мифическую силу. К примеру, колдунья Кирка с ее помощью пыталась соблазнить соратников Одиссея. В Италии существовало поверье, что мандрагора вырастает из семени висельников. А во Франции растение считалось атрибутом ведьм — именно его наличие стало окончательным аргументом для доказательства вины Жанны д’Арк.
Все это, впрочем, не останавливало жителей Средневековой Европы от желания обладать необычным плодом. Торговля итальянской мандрагорой охватила тогда всю Европу.
Однако мандрагора может не только утолять боль. Все ее части также содержат тропановые алкалоиды, которые могут вызывать галлюцинации и даже привести к смерти.
Омела белая
Несмотря на романтический ореол, омела — растение-полупаразит. Попадая на любое дерево, ее семена дают побеги, а те в свою очередь «присасываются» к хозяину, забирая у него всю воду и питательные вещества. В результате деревья, на которых приживается омела, растут медленнее и более подвержены болезням. Поэтому фермеры всеми способами стараются избавляться от омелы.
К счастью, желающих заполучить себе срезанную омелу находится немало, ведь растению приписывают множество удивительных свойств. Друиды, например, связывали ее с деторождением. Потом она стала оберегом, приносящим удачу. А в Британии до сих пор существует традиция целоваться под омелой — считается, что «скрепленный» таким образом такой союз будет особенно надежным.
Скачайте космически красивый чек-лист волшебства→
Мирт обыкновенный
Мирт был священным деревом богини любви и красоты Афродиты, а еще обязательным элементом свадебных гирлянд и триумфальных венцов. В Месопотамии его применяли в жертвенных ритуалах. Позже это растение стало частью религиозных традиций практически всех культур Средиземноморья и Ближнего Востока: христиан, мусульман, иудеев, зороастрийцев.
С происхождением мирта тоже связана своя легенда. Считается, что Федра, дочь царя Миноса, однажды сидела в тени мирта и ждала, пока ее возлюбленный пасынок Ипполит вернется после занятий с лошадьми. От скуки она начала протыкать листья заколкой для волос. Именно поэтому листья мирта испещрены крошечными яркими точками. (На самом деле это масляные железы, которые производят едкие вещества, отпугивающие травоядных).
Отличить мирт можно по пахучим листьям, которые при растирании дают насыщенный аромат, и иссиня-черным ягодам. В Греции ягоды мирта часто добавляют для аромата в спиртные напитки и блюда — они пахнут одновременно можжевельником, розмарином и сосной.
Клевер луговой
Трилистник клевера во многих странах ассоциируется с удачей. Что уж говорить про растения с четырьмя листками — их и вовсе считают волшебными и счастливыми. Такие мутации клевера встречаются в среднем один раз на тысячу — достаточно редко, чтобы быть чем-то особенным, и достаточно часто, чтобы их можно было обнаружить.
Однако по-настоящему «волшебные» свойства клевера состоят в другом. Как и все бобовые, он служит естественным удобрением нашей планеты, обогащая почву азотом и фосфором.
А в XVII веке клевер и вовсе спас сельское хозяйство. Благодаря ему скот стал тучнее, удои — выше, урожаи — обильнее, а население Европы почти утроилось благодаря дополнительному питанию.
По материалам книги «Вокруг света за 80 растений»
На обложке — кадр из фильма «Гарри Поттер и философский камень»
