В МИФе вышла фэнтези-история «Все началось с грифона» — о девушке, которая заботится о волшебных существах.
Когда отец Маржан Дастани загадочным образом погиб, ей открылась правда — он путешествовал по миру и ухаживал за фантастическими зверями. Теперь его клиенты обращаются к девушке. Удастся ли ей помочь магическим созданиям? Ведь еще вчера Маржан даже не знала, что они существуют.
Публикуем отрывок из книги.
***
— Первым делом тебе нужно знать, что я ведьма.
Это было первое, что сказала мне Мэллорин Мартелл, после того как представилась. В вестибюле не оказалось никого, кроме нас двоих и Доминика, который разговаривал по телефону. Три дня назад был Хеллоуин, а с тех пор как я встретила Киплинга, минуло уже почти два месяца. За все это время не произошло ничего хоть немного необычного, но в один прекрасный день я зашла в клинику после уроков и обнаружила, что в вестибюле меня ждет девочка, тайком таская из вазы на стойке регистрации остатки хеллоуинских конфет.
Мэллорин Мартелл выглядела словно помесь непоседливого щенка и эмо-подростка. На ней были футболка с Тоторо, выцветшая джинсовая куртка, черные легинсы и зеленые мартинсы. С одного плеча устало свисал старый рюкзак, усеянный нашивками с потертыми колдовскими символами, нарисованными фломастером. У девочки были вьющиеся светло-русые волосы, непокорная челка и теплые ореховые глаза, которым даже обилие дымчатых теней для век не мешало ярко блестеть. У ее ног спокойно стояла картонная переноска для кошек, из которой не доносилось ни звука. У меня перехватило дыхание. Это то, чего я ждала? Она одна из них? Может, это мой шанс? Не сказав больше ни слова, я жестом пригласила девочку в офис.
Как только мы вошли, она поставила переноску на пол. Изнутри ненадолго послышалось шебуршание какого-то пушистого зверька, который явно устраивался поудобнее в узком пространстве, но у меня не получилось ничего разглядеть через маленькие отверстия для дыхания.
— Ведьма, — сказала я, закрыв за нами дверь.
— Зато не злая, — ответила она со смехом. — Не переживай.
Я тоже попыталась рассмеяться, но не была уверена, что поняла шутку.
Злые ведьмы существуют? Мне и правда стоит переживать?
Существовало два варианта: я говорила либо с ведьмой, либо с сумасшедшей. Кем бы ни была эта девчонка, в кошачьей переноске в любом случае кто-то сидел, и мне хотелось знать, кто именно.
— Так там, э-э, твой черный кот? — спросила я.
Вопрос оказался неудачным.
Лицо Мэллорин помрачнело, улыбка исчезла, а глаза потускнели от усталости. Я могла поклясться, что она застонала от разочарования.
— Ну конечно, — сказала девочка, — у каждой ведьмы должна быть черная кошка.
— А разве нет?
— Нет, — она свирепо посмотрела на меня. — Не у всех нас есть черные кошки. Не все из нас летают на метлах. А еще мы не всплываем на поверхность, когда нас топят. Я развеяла твои стереотипы?
У меня возникло ощущение, что для нее этот разговор происходил не впервые. Не успела я и слова сказать, как выражение лица Мэллорин смягчилось.
— Извини, — произнесла она. — Это было грубо с моей стороны. Неделя выдалась тяжелой. И для меня, и для Зорро.
— Зорро — это…
— Мой фамильяр, — пояснила девочка.
Должно быть, на моем лице отразилось замешательство, потому что она понимающе кивнула и терпеливо продолжила:
— Творить магию в одиночку невозможно — ее сила слишком велика. Чтобы установить связь с эфиром, нужен духовный медиум.
— Духовный медиум, — повторила я.
— Ага, поэтому нужно призвать фамильяра. Это первое серьезное заклинание в карьере ведьмы, что-то вроде посвящения или… или выпускного экзамена без права на пересдачу. Ты получаешь все или ничего, другого варианта нет. Дается всего один шанс, и облажаться нельзя, иначе все закончится. Если призвать фамильяра не получилось, то все двери закрываются и никогда уже не получится творить магию. Но если заклинание сработает, то это значит, что тебя избрали и ты действительно оказалась ведьмой.
Когда Мэллорин говорила, все в ней словно танцевало. Ее руки двигались, светлые локоны над мерцающими глазами подрагивали, на розовых щеках то появлялись, то исчезали крошечные ямочки.
— Избрали, — повторила я. — Кто должен тебя избрать?
— Ну, во-первых, фамильяр. Но играют роль также более могущественные силы — духи, которые обитают за завесой мира, в эфире. Они должны принять тебя, а если не примут, то фамильяр не придет, и никакой тебе магии.
— Но тебя приняли.
— Да, — подтвердила она с гордостью.
Ее рука осторожно легла на переноску.
— Откуда ты все это знаешь? — спросила я.
Мэллорин ухмыльнулась, сняла с плеча рюкзак, расстегнула его и вывалила на стол стопку дешевых потрепанных книг в мягкой обложке. Названия вроде «Зов ведьмы» и «Сестринство полуночи» напечатали объемными шрифтами, которые были популярны году эдак в 1970-м. Обложки украшали психоделические рисунки, фотографии кристаллов в стиле нью-эйдж и силуэты обнаженных тел на фоне луны. Я пролистала парочку книг и не впечатлилась.
— И с помощью них ты призвала… — начала я.
— Не кошку, — закончила за меня Мэллорин.
Она наклонилась и открыла переноску. Внутри было темно, тесно, лежало очень много покрывал, но я смогла разглядеть, как задвигался какой-то пушистый и изящный зверек. Навострились заостренные ушки, тонкая лапка протянулась и мягко прикоснулась к стенке переноски. Длинная изящная морда медленно высунулась наружу.
Зорро оказался серым лисом.
Отрывок из книги «Все началось с грифона»
